Primer día bueno del otoño. Sacas la motosierra del cobertizo, la dejas en el suelo y tiras de la cuerda. Nada. Tiras otra vez, más fuerte. Nada. A la décima ya estás sudando, tienes el hombro caliente y empiezas a pensar que el motor se ha muerto durante el invierno.
Casi nunca se ha muerto. En la inmensa mayoría de los casos es una de cinco cosas, todas baratas, y tres de ellas tienen que ver con lo mismo: la gasolina que se quedó dentro en marzo.
Estas son las cinco, por orden de probabilidad. Con diez minutos y un destornillador se descartan casi todas.
1. La gasolina vieja
Es la causa número uno y por bastante margen. La mezcla de gasolina y aceite se degrada en dos o tres meses: pierde los componentes volátiles que hacen que prenda y deja un residuo pegajoso.
Si la máquina ha pasado el invierno con el depósito lleno, esa gasolina ya no sirve. Y no es cuestión de arrancar con más ganas: sin volátiles no hay chispa que valga.
La prueba es sencilla. Vacías el depósito, echas mezcla recién hecha y vuelves a intentarlo. Si arranca, ahí estaba el problema. Y si no arranca del todo pero hace amago, sigue leyendo, porque el residuo ya habrá llegado al carburador.
2. La bujía mojada o sucia
La segunda causa, y muchas veces consecuencia de la primera. Si has tirado quince veces con el estárter puesto, la cámara se ha inundado y la bujía está empapada.
Se saca con la llave que viene con la máquina y se mira la punta:
- Mojada de combustible: se ha ahogado. Se seca con un trapo, se deja la bujía fuera unos minutos y se tira del arranque sin ella para ventilar el cilindro.
- Negra y seca, con carbonilla: mezcla con demasiado aceite. Se limpia con un cepillo de alambre.
- Blanca o con el electrodo comido: está gastada. Bujía nueva, que cuesta poco.
Antes de montarla, conviene comprobar la separación entre electrodos: suele ser medio milímetro, y viene en el manual.
3. El filtro de aire
Una motosierra traga serrín todo el rato, y el filtro es lo primero que se satura. Con el filtro tapado el motor no recibe aire y no arranca, o arranca y se ahoga a los dos segundos.
Se quita la tapa, se saca el filtro y se mira a contraluz. Si no se ve la luz a través, está tapado. Los de espuma se lavan con agua y jabón y se dejan secar del todo; los de fieltro se soplan o se cambian.
Es la revisión más rápida de las cinco y la que más gente se salta.
4. El carburador con residuo
Si la gasolina vieja estuvo meses dentro, ha dejado una laca pegajosa en los conductos finos del carburador. Ahí ya no basta con cambiar el combustible.
La señal típica: arranca, aguanta dos segundos y se para. O solo funciona con el estárter puesto, porque así entra más gasolina y compensa lo que no pasa.
Un limpiador de carburadores en espray, aplicado por la entrada de aire con el motor girando, resuelve muchos casos. Cuando no, toca desmontarlo, y ahí ya es cuestión de decidir si compensa frente al precio de una máquina nueva.
5. El interruptor y el freno de cadena
La quinta es la más tonta y la que más rabia da descubrir después de media hora tirando: el interruptor en posición de apagado, o el freno de cadena puesto.
Muchos modelos no arrancan con el freno accionado, y es fácil dejarlo así al guardarla. Se empuja la protección delantera hacia atrás hasta que hace clic.
Y ya que estás, comprueba que el depósito de aceite de cadena no está vacío. No impide arrancar, pero arrancar con él vacío estropea la barra en cinco minutos.
Cómo guardarla para que esto no pase
Casi todo lo anterior se evita con dos costumbres de final de temporada. La primera: vaciar el depósito y dejar el motor en marcha hasta que se pare solo, para que el carburador quede seco. La segunda: hacer la mezcla justa para cada trabajo, en vez de preparar cinco litros que van a durar un año en el garaje.
Con eso, la máquina del año que viene arranca al segundo tirón. Y si no, ya sabes por dónde empezar.
¿Cuánto dura la mezcla de gasolina?
Entre dos y tres meses en buen estado. Pasado ese tiempo pierde los componentes que hacen que prenda y deja residuo en el carburador, que es justo lo que complica la avería.
¿Cómo sé si se ha ahogado?
Sacando la bujía: si la punta sale mojada de combustible, está ahogada. Se seca, se deja fuera unos minutos y se tira del arranque sin ella para ventilar el cilindro.
¿Arranca y se para a los dos segundos?
Suele ser el carburador con residuo de gasolina vieja, sobre todo si solo funciona con el estárter puesto. Un limpiador en espray resuelve muchos casos antes de tener que desmontarlo.
¿Cada cuánto se cambia la bujía?
Una vez por temporada en uso normal, o antes si la punta sale blanca o con el electrodo comido. Cuesta poco y evita muchas mañanas tirando de la cuerda.
¿El freno de cadena impide arrancar?
En muchos modelos, sí, y es fácil dejarlo puesto al guardarla. Se suelta empujando la protección delantera hacia atrás hasta que hace clic.
¿Cómo se guarda al acabar la temporada?
Con el depósito vacío y el motor en marcha hasta que se para solo, para que el carburador quede seco. Y haciendo la mezcla justa de cada trabajo en vez de guardar litros para el año siguiente.
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